Οι μαθητές του Πετροκεφαλίου στην Μονή Οδηγήτριας

Μια ξεχωριστή «εξόρμηση»  -κοντινή στα χιλιόμετρα, αλλά μακρινή στο… χρόνο- πραγματοποίησαν οι μικροί μαθητές του Δημοτικού Σχολείου Πετροκεφαλίου Δήμου Φαιστού την περασμένη Τετάρτη 23 Νοεμβρίου που, συνοδευόμενοι από τους δασκάλους τους, επισκέφτηκαν τη Μονή Οδηγήτριας.

Τα παιδιά ξεναγήθηκαν από τον ηγούμενο της Μονής , πάτερ Παρθένιο, στους χώρους του Μοναστηριού, στο Λαογραφικό Μουσείο και στον πύργο του Ξωπατέρα και μεταφέρθηκαν νοερά στην εποχή της δράσης του θρυλικού επαναστάτη.

Το μοναστήρι της Οδηγήτριας από μακριά, μοιάζει με…  παλιό κάστρο. Παρότι βρίσκεται αρκετά μακριά από την ακτή που την λυμαίνονταν οι πειρατές, το μέρος ήταν πάντα ερημικό όσο είναι και σήμερα, και η μόνη άμυνα εναντίον των πάσης φύσεως εχθρών ήταν τα ψηλά τείχη και οι ετοιμοπόλεμοι μοναχοί. Ένας από αυτούς ήταν ο θρυλικός Ξωπατέρας ή Ξέπαπας, από το Πετροκεφάλι.  Ο Ιωάννης Μαρκάκης  (1788 -1828), όπως ήταν το όνομα του, έγινε καλόγερος στην Μονή της Οδηγήτριας και πήρε το όνομα Ιωάσαφ. Γρήγορα γνωρίστηκε με τους Κρητικούς επαναστάτες που αντιμάχονταν τους Τούρκους. Μετά τον θανάτωση του αιμοσταγή και τυραννικού γενίτσαρου «Αργολίδη» από τον Ξωπατέρα, οι Τούρκοι εξόρμησαν εναντίον της Οδηγήτριας τον Φεβρουάριο του 1828 με μεγάλη δύναμη στρατιωτών. Το τέλος του Ξωπατέρα ήταν ηρωικό όταν οι Τούρκοι έβαλαν φωτιά στον πύργο και αναγκάστηκε να βγει και να τους πολεμήσει με το όπλο στο ένα χέρι και το σπαθί του στο άλλο. Αφού τον σκότωσαν, οι Τούρκοι τον αποκεφάλισαν κάρφωσαν το κεφάλι του σε ένα κοντάρι και το περιέφεραν σε όλη την περιοχή.  Έτσι χάθηκε ένας από τους πιο ανδρειωμένους ήρωες της Κρητικής ιστορίας…